COFFRET XAVIER CHRISTIAENS

Cinéaste autodidacte belge, vivant à Bruxelles, Xavier Christiaens est né en 1963, et après avoir été acteur, auteur de théâtre et assistant (entre autres pour Bruno Dumont), il réalise des films en vidéo depuis 2003. Inventeur obstiné de formes plastiques, son œuvre se situe à la lisière des genres et des pratiques : concevant ses films en toute liberté (et avec une indépendance et une autonomie rigoureuses, sans compromis), il développe une exigence de chaque image, et s’approche des théories et des trouvailles des cinéastes avant-gardistes. Créateur sans limite, il orchestre les différents points d’accroche qu’il développe dans ses films : l’écriture, le cadrage, le montage, la création sonore, la réalisation (sa compagne Sandrine Blaise accompagnant ses créations). Leurs films relèvent le défi du programme proposé par Jean Epstein en 1946 quand il écrit dans son texte Intelligence d’une machine : « Le cinématographe nous introduit dans l’irréalité de l’espace-temps. »

Deux films :

- Le Goût du Koumiz
Le Goût du Koumiz est un film réfractaire aux dogmes établis, qui creuse son ornière dans une aventure visuelle et sonore marginale, surprenante, imprévue. Non parce qu’il n’y aurait pas de récit, on y raconte l’histoire d’un nomade du Kirghizistan dont le destin fut bouleversé par la domination soviétique, mais parce que celui-ci s’incarne d’abord et avant tout dans un univers de vents, de chevaux, d’habitations brinquebalantes, de montagnes, de chiens, d’enfants, d’oiseaux, de trains qui filent dans des plaines désertiques. Des images d’un noir et blanc très contrasté, des ambiances sonores lancinantes, la musique des voix russes et un montage très musical emmènent le spectateur dans un ailleurs qu’il ne soupçonnait pas.
L’aventure est à la fois belle, sensible et émouvante.

- La Chamelle blanche
Et si, revenant de son voyage dans le temps, Ulysse n’avait retrouvé du monde et de sa vie que des bribes indéchiffrables, des pièces rompues, des paysages mouvants et sombres, des souvenirs griffus comme des échardes ? C’est à peine si sa propre chambre lui est restée familière, avec sa télévision toujours allumée, la cuisinière, la fenêtre, et puis sa femme qui dort. Tout autour s’est organisé un désordre troublant où les yeux et les oreilles semblent toujours en attente, comme prisonniers de ces fragments d’un réel si tenace, obtus, incontournable et cependant mensonger, fuyant, opaque. Alors sans doute, le spectateur de La Chamelle blanche pressent ce qu’être « étranger au monde » veut dire, comme poids de solitude sans doute, mais aussi comme tension de découverte, comme envie de retrouver son passé, comme désir de trouver une place viable. Peu de choses pourtant viendront à son secours. Un camion s’enfonce dans le paysage comme un bateau dans la mer. Une femme en robe à fleurs se baigne dans une mer de sang. Un enfant nous regarde de ses yeux étonnés. Il y a sur le sol, la carcasse tordue d’une étrange machine soviétique. Xavier Christiaens aura inventé là une nouvelle façon de se souvenir, de remonter le temps par à-coups singuliers, par lames de fond, par « apparitions » négatives, ravalant le passé comme une chanson que l’on dirait à l’envers. Et sans doute y a-t-il dans son film quelque chose d’un peu monstrueux. C’est là le fait de toutes les œuvres fortes, qui ne laissent pas le spectateur en repos. Mais quelle récompense aussi, lorsqu’au détour de ce chemin abrupt apparaissent régulièrement des moments d’une grâce dont on n’aurait pas même osé rêver. Il y a dans La Chamelle blanche des « apparitions » comme on en voit peu au cinéma.