PETAIN

La défaite de juin 1940 et les atermoiements de la troisième République agonisante ont porté Philippe Pétain au pouvoir. Le 10 juillet 1940, l’assemblée parlementaire réunie à Vichy vote les pleins pouvoirs au maréchal. C’est là, à l’hôtel du Parc, que le nouveau chef de l’Etat français installe son gouvernement. Le ministre des Affaires étrangères, Pierre Laval, lui prodigue force conseils. Mais alors que Pétain navigue à vue et veut rester en zone libre, Laval entend développer la collaboration avec le IIIe Reich et installer le gouvernement à Versailles. Après l’entrevue de Montoire entre Hitler et le vainqueur de Verdun, ce dernier, se sentant manipulé par Laval, le fait arrêter. Sous la pression allemande, le ministre sera libéré, puis rappelé comme président du Conseil en 1942…