INSPECTEUR DE SERVICE

Inspecteur à Scotland Yard, George Gideon va vivre une folle journée : après avoir reçu une contravention d'un jeune officier de police, il apprend que l'un de ses meilleurs hommes, le sergent Kirby, est en réalité corrompu; ce dernier est victime d'un attentat lié à un braquage de banque qui doit bientôt avoir lieu. Il se met alors à la recherche de la maîtresse de Kirby. Pour ne rien arranger, un tueur de femmes court dans les rues. Et ce n'est pas la dernière des surprises auxquelles Gideon devra faire face...

John Ford tourne Inspecteur de service durant l’automne 1957. C’est une occasion pour lui de découvrir Londres, de travailler avec l’une des vedettes du Pont de la rivière Kwai, le comédien britannique Jack Hawkins qu’il admire tant, de gagner beaucoup d’argent et de parfaire sa connaissance du whisky écossais. Ford a d’ailleurs demandé à son acteur fétiche, John Wayne, de venir à Londres pour lui servir de compagnon de bar. Inspecteur de service reste l’un des films les plus méconnus de Ford, coincé entre deux chefs-d’oeuvre, La Prisonnière du désert, tourné un an auparavant, et La Dernière fanfare que le réalisateur américain s’apprête à tourner à son retour aux États-Unis. Ce film de transition porte pourtant la signature du cinéaste, le corps de police anglais y est mis en scène comme une unité de cavalerie. Le personnage incarné par Jack Hawkins est partagé entre son sens du devoir et le devoir familial. Il est, comme tant de personnages de Ford à la fois héros et homme ordinaire.